PARTE 1 — EL HOMBRE QUE NO PERMITÍA QUE NADIE LO TOCARA

Cualquiera habría recibido un golpe por hacer lo que Caitlyn Elmore hizo aquella noche.

Algunos, probablemente, algo peor.

Deari Hamilton no era un hombre conocido por su paciencia.

No abrazaba.

No consolaba.

No permitía familiaridades.

Había hombres que trabajaban para él desde hacía diez años y todavía lo llamaban señor Hamilton cuando estaban solos.

Deari dirigía su imperio de la misma manera en que bebía el espresso por las mañanas:

negro,

sin azúcar,

sin desperdiciar movimientos.

Por eso, cuando su tímida secretaria dejó caer accidentalmente la cabeza sobre su hombro durante un vuelo nocturno, cuatro hombres armados se quedaron inmóviles.

Uno de ellos llevó instintivamente la mano al arma.

Y entonces sucedió algo que ninguno de ellos olvidaría.

Deari Hamilton levantó dos dedos.

No para apartarla.

Para ordenarles que no hicieran ruido.

Cuarenta y seis horas antes, Caitlyn seguía trabajando.

Las luces de Manhattan entraban por los ventanales del piso sesenta y cinco, teñidas por el neón de la ciudad.

Frente a ella, la mesa de conferencias parecía una línea divisoria entre dos mundos.

A un lado estaban los hombres de Hamilton Enterprises.

Trajes caros.

Relojes discretos.

Armas todavía más discretas.

Al otro, dos ejecutivos de una empresa portuaria que habían cometido el error de pensar que Deari estaba demasiado ocupado con negocios legales para vigilar sus rutas marítimas.

Caitlyn escribía en una tableta.

No miraba a nadie.

Había aprendido que mirar demasiado era peligroso.

En Hamilton Enterprises se sobrevivía siendo útil y olvidable.

Caitlyn dominaba ambas cosas.

Tenía veintisiete años, llevaba dos trabajando como asistente ejecutiva de Deari y sabía más de su organización que algunos de sus capitanes.

Conocía las empresas pantalla.

Los nombres de los abogados que cobraban en efectivo.

Las fechas en que ciertos contratos debían firmarse antes de que un político cambiara misteriosamente de opinión.

Pero nunca preguntaba.

Nunca comentaba.

Nunca hacía parecer que entendía demasiado.

El sueldo era la razón.

No porque le gustaran los trajes caros.

Ni porque quisiera vivir en Manhattan.

El dinero mantenía vivo a Tommy.

Su hermano menor tenía veinte años y un daño neurológico severo provocado por un accidente automovilístico tres años atrás.

Necesitaba atención permanente.

Fisioterapia.

Medicamentos.

Una residencia especializada.

Cada mes, Caitlyn miraba las facturas y sentía que alguien le cerraba una mano alrededor del cuello.

Hamilton Enterprises pagaba más que cualquier otro puesto administrativo de Nueva York.

Así que ella soportaba.

Las noches largas.

Las reuniones que olían a pólvora aunque nadie disparara.

La sensación de que, con una sola palabra equivocada, podía descubrir hasta qué punto la fachada corporativa era realmente una fachada.

—Los muelles son míos —dijo Deari.

No elevó la voz.

Nunca necesitaba hacerlo.

El hombre sentado frente a él tragó saliva.

Deari giró lentamente su vaso de whisky.

—Los contratos sindicales pasan por mis abogados. Los permisos de embarque salen cuando yo los autorizo. Y los inspectores que creen que trabajan para la ciudad saben perfectamente quién paga las cenas de sus hijos.

Caitlyn continuó tomando notas.

—Nosotros solo…

Deari levantó un dedo.

El hombre se calló.

—Encontraron una zona ciega —continuó Deari— y decidieron utilizarla.

Sus ojos negros recorrieron los dos rostros.

—Eso fue un error.

El ejecutivo más joven respiró hondo.

—No queremos una guerra.

—Yo tampoco.

Deari bebió.

—Las guerras son caras.

Hizo una pausa.

—Por eso les estoy ofreciendo una alternativa.

Caitlyn conocía aquella pausa.

Siempre precedía a una sentencia.

—Mañana, antes de medianoche, transferirán todos sus contratos de puerto a Hamilton Logistics.

El hombre mayor palideció.

—¿A qué precio?

—Setenta centavos por cada dólar de valoración.

Caitlyn dejó de escribir durante una fracción de segundo.

Treinta por ciento de descuento.

No era una compra.

Era una ejecución financiera.

—Eso nos arruinará —dijo el joven.

Deari lo miró.

—Arruinado significa vivo.

Silencio.

—Podrás volver a casa, besar a tu mujer y buscar otro negocio.

Se inclinó ligeramente hacia delante.

—Rechaza la oferta y descubrirás que la bancarrota es una de las opciones más amables que tengo.

Los hombres firmaron.

Por supuesto que firmaron.

Cuando salieron, Deari cerró la carpeta.

—Caitlyn.

Ella se puso de pie tan rápido que casi dejó caer la tableta.

—Sí, señor Hamilton.

—Redacta los acuerdos. Quiero las versiones finales antes de aterrizar en Nueva York.

—Sí, señor.

—Salimos en veinte minutos.

Aquella frase le destruyó cualquier esperanza de dormir.

Caitlyn llevaba cuarenta y seis horas despierta.

El café ya no le hacía nada.

Su cuerpo funcionaba únicamente por ansiedad.

Luigi Cavalieri, la mano derecha de Deari, la observó recoger documentos.

Era un hombre enorme, ruidoso y peligrosamente divertido.

Todo lo contrario de su jefe.

—Elmore.

Caitlyn levantó la cabeza.

—Señor Cavalieri.

—Pareces muerta.

—Estoy bien.

—Eso dicen todos justo antes de caerse.

Ella siguió guardando carpetas.

—Beberé agua.

—Hazlo. Si te desplomas en la pista, no pienso cargarte.

Caitlyn cerró el maletín.

—Me tranquiliza conocer sus límites caballerescos.

Luigi soltó una carcajada.

Deari, ya en la puerta, volvió ligeramente el rostro.

Sus ojos se posaron sobre Caitlyn.

Solo un segundo.

Después continuó caminando.

El Gulfstream despegó poco antes de medianoche.

La tormenta golpeaba el fuselaje.

En el interior, el aire olía a cuero nuevo, whisky y electricidad.

Caitlyn se sentó en la parte trasera.

Había esperado trabajar sola.

Entonces Luigi desplegó unos planos del nuevo casino sobre la mesa principal.

Los capitanes ocuparon los sillones.

Y Deari terminó sentándose a su lado.

Demasiado cerca.

Caitlyn podía sentir el calor que desprendía su cuerpo.

No tenía sentido que aquello la pusiera nerviosa.

Había pasado cientos de horas en su oficina.

Le había organizado viajes.

Había comprado regalos corporativos en su nombre.

Conocía la talla exacta de sus camisas.

Pero nunca habían estado sentados tan juntos.

Sin escritorio.

Sin asistentes.

Sin un espacio profesional que los separara.

—Cláusula cuatro —dijo Deari mirando su teléfono.

Caitlyn reaccionó.

—Sí.

—Cambia la responsabilidad de los operadores de grúa. Si un empleado sindical falla una prueba de drogas, la empresa no absorbe la multa.

—Entendido.

Caitlyn tecleó.

Falló una letra.

Borró.

Volvió a equivocarse.

Sus ojos ardían.

Deari no comentó nada.

—Después revisa las empresas pantalla de Moretti.

—Sí, señor.

Abrió un archivo.

Las cifras parecieron flotar.

Diez millones.

Panamá.

Dos millones.

Brooklyn.

Otros cuatro.

Islas Caimán.

Caitlyn parpadeó.

Cuando abrió los ojos, no recordó haberlos cerrado.

—Boss —llamó Luigi.

Deari levantó la cabeza.

—Moretti atacó una de las tiendas en Queens.

—Daños.

—Ventanas. Un hombre con el brazo roto. Querían enviar un mensaje.

Luigi sonrió.

—Puedo responder esta noche.

Deari guardó silencio.

Caitlyn intentó escuchar.

Debía registrar cualquier decisión.

Sin embargo, las palabras empezaron a sonar lejanas.

Su cuerpo estaba desconectándose.

Cinco segundos.

Solo necesitaba descansar los ojos cinco segundos.

La calefacción del avión era cálida.

Los motores producían un murmullo constante.

Caitlyn cerró los ojos.

El avión atravesó una turbulencia ligera.

Su cuerpo se inclinó.

Ella no lo sintió.

Su cuello dejó de resistirse.

Su cabeza cayó lentamente hacia la derecha.

Y terminó sobre el hombro de Deari Hamilton.

El silencio fue inmediato.

Luigi se quedó con la boca abierta.

Uno de los capitanes dejó de respirar.

El guardaespaldas más cercano movió una mano hacia la chaqueta.

Deari quedó completamente rígido.

Caitlyn suspiró.

Dormida.

Luego apoyó un poco más el rostro contra él.

Luigi dio medio paso.

—Boss…

Deari levantó dos dedos.

Quieto.

Luigi se detuvo.

Deari miró hacia abajo.

Vio el rostro de Caitlyn sin la máscara profesional.

Pálido.

Agotado.

Con profundas sombras bajo los ojos.

Sus dedos seguían descansando sobre la tableta.

Incluso dormida, parecían preparados para volver a trabajar.

Deari recordó algo.

El expediente laboral.

Hermano con discapacidad.

Deuda médica.

Segundo trabajo anterior.

Horas extras aceptadas constantemente.

Ella no trabajaba porque tuviera ambición.

Trabajaba porque alguien dependía de ella.

Y ahora su cuerpo había decidido rendirse contra el hombro del hombre al que más miedo parecía tener.

La ironía casi le resultó divertida.

Él era el peligro.

Y ella había elegido, inconscientemente, dormir sobre él.

Deari tomó la tableta de sus manos.

La apagó.

La colocó a un lado.

Después modificó ligeramente su postura para que su cuello quedara más cómodo.

Nadie dijo una palabra.

—¿Y Queens? —preguntó Luigi en voz baja.

Deari mantuvo la mirada en Caitlyn.

—Mañana.

Luigi arqueó una ceja.

Eso era nuevo.

Deari Hamilton posponiendo una represalia porque su secretaria dormía.

El avión continuó cruzando la tormenta.

Y durante dos horas, nadie se atrevió a hacer ruido.

Caitlyn despertó durante el descenso.

Primero sintió calor.

Después un latido.

Luego el olor a cedro y whisky.

Su cerebro tardó tres segundos en comprender.

Cuando lo hizo, el terror fue absoluto.

Estaba apoyada contra Deari.

No se movió inmediatamente.

Tal vez él dormía.

Podía retirarse.

Fingir que nada había ocurrido.

Caitlyn levantó lentamente la cabeza.

Milímetro a milímetro.

Se sentó recta.

Miró sus rodillas.

—Aterrizamos en diez minutos —dijo Deari.

Caitlyn casi dejó de respirar.

Él estaba despierto.

—Señor Hamilton…

—Caitlyn.

—Lo siento muchísimo.

Deari continuó leyendo.

—Te dormiste.

—No volverá a suceder.

—Eso espero.

Caitlyn sintió el estómago caer.

—Comprendo si considera que mi comportamiento…

—¿Terminaste los contratos?

Ella parpadeó.

—Sí.

—Entonces no tenemos problema.

—Pero…

Deari bajó su tableta.

—Llevabas despierta casi dos días.

—No es excusa.

—No. Es estupidez.

Caitlyn abrió la boca.

Deari añadió:

—Mía.

Ella lo miró.

—¿Señor?

—No debería permitir que mi asistente trabaje cuarenta y seis horas seguidas.

Caitlyn no supo qué decir.

—Mañana no vienes.

El miedo regresó.

—Señor Hamilton…

—No estás despedida.

—Oh.

—Tienes el día libre.

—No es necesario.

Deari la miró.

—Eso no fue una pregunta.

Caitlyn cerró la boca.

—Viernes a las ocho —añadió él.

—Sí, señor.

—Y Caitlyn.

—¿Sí?

—La próxima vez que estés a punto de desmayarte, informa antes.

La comisura de sus labios se movió apenas.

—Mi hombro no forma parte oficial del paquete de beneficios.

Caitlyn sintió que el rostro se le incendiaba.

Luigi tosió violentamente para ocultar una carcajada.

El viernes Caitlyn regresó.

Había dormido catorce horas.

Pero no podía dejar de pensar en el avión.

En el hecho imposible de que Deari no la hubiera apartado.

Luigi tampoco parecía dispuesto a olvidarlo.

Se apoyó sobre su escritorio.

—Tienes valor, Elmore.

—No sé de qué habla.

—He visto hombres recibir una paliza por tocarle el brazo.

Caitlyn siguió escribiendo.

—Yo sufrí agotamiento.

—Tú convertiste al jefe en almohada.

—Fue involuntario.

—Y él te dejó.

Caitlyn levantó los ojos.

Luigi sonreía.

—Eso es lo importante.

—Señor Cavalieri, ¿no tiene alguna actividad criminal que supervisar?

Luigi soltó una carcajada.

—Me caes mejor descansada.

Las puertas del despacho se abrieron.

Deari apareció.

Luigi desapareció inmediatamente.

—Café —dijo Deari.

—Por supuesto.

Cinco minutos después Caitlyn entró con la taza y un expediente.

Deari estaba junto a la ventana.

—Dormiste.

—Sí.

—Bien.

Ella dejó el café.

—Los representantes sindicales llegan a las diez.

—Cancela.

—¿Ocurrió algo?

Deari se volvió.

—Moretti golpeó un almacén anoche.

Caitlyn sintió frío.

—¿Heridos?

—Dos.

Deari se acercó.

—Van a buscar presión.

—¿Dinero?

—Personas.

Caitlyn comprendió.

—¿La familia de sus hombres?

—Cualquier persona que crean que significa algo para mí.

Sus ojos permanecieron sobre ella demasiado tiempo.

—A partir de hoy tienes conductor.

—Señor Hamilton…

—Y un hombre de seguridad en tu edificio.

—No necesito…

—No es negociable.

Caitlyn bajó la voz.

—Soy una secretaria.

Deari tensó la mandíbula.

—No para ellos.

—¿Qué significa eso?

Él tardó en contestar.

—Significa que saben que estás cerca de mí.

No era exactamente la respuesta.

Pero Caitlyn no insistió.

Dos días después descubriría lo cerca que los Moretti creían que estaba.

El hombre salió del ascensor a las 2:15 de la tarde.

Caitlyn no lo conocía.

Traje barato.

Nariz rota.

Ojos muertos.

Ella presionó silenciosamente el botón de alarma bajo el escritorio.

—¿Puedo ayudarlo?

El hombre sonrió.

—¿Tú eres Caitlyn?

—¿Tiene una cita?

—Tengo un mensaje para Hamilton.

Se acercó.

—Tommy Moretti dice que tu jefe está volviéndose descuidado.

Caitlyn mantuvo la calma.

—Puede dejar el mensaje.

—No.

El hombre se inclinó.

—El mensaje eres tú.

La agarró de la muñeca.

Caitlyn gritó.

Intentó soltarse.

Él sacó un revólver.

—Silencio.

La punta del arma quedó a centímetros de su rostro.

Caitlyn dejó de moverse.

Entonces las puertas del despacho de Deari se abrieron.

Él estaba allí.

Y por primera vez Caitlyn comprendió por qué todos tenían miedo de aquel hombre.

Deari vio la mano sobre su muñeca.

Vio el arma.

Vio su terror.

Su rostro cambió.

No gritó.

Avanzó.

—Suéltala.

—Atrás, Hamilton.

Deari continuó caminando.

—Te disparo.

—Hazlo.

El atacante vaciló.

Deari no.

Todo ocurrió demasiado rápido.

Sujetó el arma.

Golpeó al hombre.

Lo inmovilizó contra la pared.

Una mano alrededor de su garganta.

—Diez segundos —susurró Deari—. Eso es lo que te queda.

—Deari.

La voz de Caitlyn lo detuvo.

Era la primera vez que pronunciaba su nombre.

Él se volvió.

Vio sus ojos.

Su miedo.

Y aflojó la mano.

Luigi entró con dos hombres.

—Llévatelo —ordenó Deari.

Después caminó hacia Caitlyn.

Su muñeca estaba hinchándose.

—Mírame.

Ella lo hizo.

—¿Estás herida en algún otro sitio?

Negó.

Deari sostuvo su brazo con increíble delicadeza.

—Vamos al hospital.

—Estoy bien.

—No.

—Solo…

—Caitlyn.

Ella dejó de discutir.

Mientras caminaban hacia el ascensor, Deari mantuvo una mano sobre su espalda.

Y Caitlyn comprendió algo que le dio más miedo que la pistola.

Luigi tenía razón.

Algo había cambiado en aquel avión.

Y no tenía ninguna idea de cómo volver atrás.

PARTE 2 — EL PUNTO DÉBIL

La muñeca estaba fracturada.

Leve, pero suficiente para inmovilizarla durante semanas.

Deari consiguió una habitación privada en el hospital antes incluso de que Caitlyn terminara las radiografías.

Nadie preguntó cómo.

Nadie preguntaba ciertas cosas cuando el apellido Hamilton aparecía.

Cuando el médico salió, Caitlyn encontró a Deari junto a la ventana.

—Necesito volver a casa —dijo.

Él se giró.

—No.

—Tengo que llamar a Tommy.

—Ya está hecho.

Caitlyn se quedó inmóvil.

—¿Qué?

—Tu hermano fue trasladado hace una hora.

—¿Trasladado dónde?

—A Connecticut.

El rostro de Caitlyn perdió color.

—¿Usted movió a mi hermano?

—A una instalación médica privada dentro de mi propiedad.

—¡No puede hacer eso!

—Puedo.

—Es paciente neurológico.

—Tiene un neurólogo dedicado, dos enfermeros y equipo completo.

Caitlyn lo miró.

—¿Por qué?

Deari se acercó.

—Porque Moretti sabe su nombre.

El enfado desapareció.

El miedo regresó.

—¿Saben de Tommy?

—Sí.

Caitlyn se cubrió la boca.

Las lágrimas llegaron sin permiso.

Durante dos años había vivido aterrorizada por la posibilidad de que algo sucediera en la residencia y no pudiera pagarlo.

Ahora existía un miedo peor.

Que alguien utilizara a Tommy para llegar a ella.

Deari levantó una mano.

Dudó.

Después secó una lágrima de su rostro.

—Está seguro.

Caitlyn respiró con dificultad.

—No puedo pagar algo así.

—No te he enviado una factura.

—No quiero deberle…

—Basta.

Su voz fue baja.

—Esto no es una transacción.

Caitlyn lo miró.

—Entonces ¿qué es?

Deari permaneció callado.

Ella esperó.

Finalmente dijo:

—Cuando te quedaste dormida sobre mí…

Caitlyn cerró los ojos avergonzada.

—No.

—Escucha.

Ella volvió a mirarlo.

—Me di cuenta de que no recordaba la última vez que alguien estuvo cerca de mí sin querer nada.

Caitlyn dejó de respirar.

—Mis hombres quieren protección. Mis socios quieren dinero. Mis enemigos quieren matarme.

Deari sostuvo su mirada.

—Tú querías dormir.

Una sonrisa triste apareció en sus labios.

—Y por algún motivo absurdo, decidiste que yo era suficientemente seguro para hacerlo.

Caitlyn no encontró respuesta.

—Después vi a ese hombre agarrarte —continuó Deari— y quise arrancar la ciudad de sus cimientos.

—Eso no suena sano.

—Nunca he afirmado serlo.

Ella soltó una pequeña risa, todavía llorando.

Deari dio otro paso.

—No eres simplemente mi asistente.

—Entonces ¿qué soy?

Él no respondió inmediatamente.

—Alguien que no pienso perder.

El traslado a Connecticut cambió todo.

Tommy estaba instalado en una suite médica mejor que cualquier residencia que Caitlyn hubiera podido pagar.

Ella se sentó junto a su cama durante una hora.

Cuando salió, Deari esperaba en el pasillo.

—Gracias.

Él asintió.

—Necesitas descansar.

—No tengo sueño.

Deari arqueó una ceja.

—Eso dijiste antes de utilizarme como almohada.

—¿Va a mencionarlo durante toda mi vida?

—Probablemente.

Caitlyn lo miró.

Por primera vez desde que lo conocía, no parecía el hombre de los rumores.

Solo parecía cansado.

—¿Dónde voy a dormir?

—Mi habitación.

Ella se quedó inmóvil.

Deari levantó una mano.

—Tú en la cama.

—¿Y usted?

—También.

Caitlyn abrió la boca.

—La casa está bajo amenaza. No voy a dejarte en un ala separada.

—Hay cincuenta habitaciones.

—Sí.

—¿Y ninguna sirve?

—No.

—Qué coincidencia.

Deari casi sonrió.

Dormieron en extremos opuestos.

Al menos durante la primera hora.

Caitlyn estaba despierta escuchando la lluvia cuando dijo:

—Soy su punto débil.

Deari giró el rostro.

—No.

—Moretti vino por mí porque piensa que sí.

—Moretti cometió un error.

—¿Cuál?

Deari se volvió hacia ella.

—Confundió algo que me importa con algo que me debilita.

Su mano rozó el rostro de Caitlyn.

—No eres mi debilidad.

La voz descendió.

—Eres la razón por la que puedo volverme mucho peor.

Caitlyn debería haberse asustado.

En cambio se acercó.

El beso fue iniciativa suya.

Deari permaneció inmóvil durante medio segundo.

Después la sujetó.

No hubo prisa.

Pero tampoco duda.

Dos años de silencios, miradas evitadas y emociones que ninguno había permitido reconocer se deshicieron entre ellos.

Cuando se separaron, Deari apoyó la frente contra la suya.

—Tengo que irme mañana.

—¿A dónde?

—A terminar esto.

—¿Con Moretti?

—Sí.

—¿Volverá?

Deari la miró.

—Siempre.

Pasaron tres días.

Caitlyn apenas durmió.

Luigi permaneció en la propiedad.

Tommy estaba estable.

Pero no había noticias de Deari.

La tercera tarde, un convoy atravesó las puertas.

Caitlyn corrió escaleras abajo.

Deari entró.

Tenía sangre seca en la camisa.

Un corte sobre la ceja.

Los nudillos abiertos.

Parecía haber envejecido cinco años.

—¿Terminó? —preguntó Luigi.

—Moretti dejó de ser un problema.

Nada más.

No hubo celebración.

Deari miró a Caitlyn.

Ella caminó hacia él.

Él permaneció quieto.

—Antes de que digas nada —murmuró Deari—, quiero que entiendas quién soy.

Caitlyn no respondió.

—No soy un buen hombre.

—Nunca pensé que lo fuera.

Eso pareció sorprenderlo.

—He hecho cosas que no podrías justificar.

—No pienso justificarlas.

Deari bajó la mirada.

—Entonces deberías marcharte.

Caitlyn sintió que algo se apretaba dentro de ella.

—¿Eso quiere?

—Quiero que estés viva.

—No es lo mismo.

—Caitlyn.

—Míreme.

Él obedeció.

—Pasé dos años pensando que era invisible para usted.

Deari frunció el ceño.

—Nunca lo fuiste.

—Yo no lo sabía.

Ella tomó cuidadosamente su mano herida.

—Sabía que era peligroso desde el primer día.

—Entonces eres más imprudente de lo que pensaba.

—Probablemente.

Caitlyn sonrió.

—Pero también sé quién hizo que trasladaran a Tommy antes de preguntarme cuánto costaba. Sé quién dejó que durmiera dos horas sobre su hombro aunque todos sus hombres pensaban que me iba a matar.

Deari soltó aire.

—Luigi habla demasiado.

—Muchísimo.

Caitlyn apretó suavemente sus dedos.

—No estoy diciendo que no me dé miedo su mundo.

—Debería.

—Me da miedo.

Una pausa.

—Pero usted no.

El rostro de Deari se quebró.

No dramáticamente.

Solo lo suficiente.

Caitlyn dio un paso y apoyó la frente contra su pecho.

—Está agotado.

Deari rodeó lentamente su cintura.

—También tú.

—Entonces parece que volvemos al mismo problema.

Él bajó la cabeza.

—¿Necesitas otro hombro?

—Quizá.

Esta vez Deari sí sonrió.

PARTE 3 — UN LUGAR PARA DESCANSAR

Seis meses después, Caitlyn seguía trabajando para Hamilton Enterprises.

Pero ya no era una sombra.

Tenía un nuevo cargo.

Directora de operaciones ejecutivas.

Su oficina tenía paredes de cristal, una secretaria propia y una regla estricta:

nadie trabajaba cuarenta y seis horas seguidas.

Luigi se burlaba de aquella política.

—El amor está destruyendo nuestra productividad.

Caitlyn lo miraba por encima del monitor.

—Sus informes siguen llegando tarde.

—Soy segundo al mando.

—Y aun así no sabe usar una hoja de cálculo.

Deari solía escuchar aquellas discusiones desde su despacho.

Nunca intervenía.

Le gustaba demasiado.

Tommy continuaba en Connecticut.

Su estado seguía siendo delicado, pero tenía mejor atención de la que Caitlyn había imaginado posible.

Y Deari lo visitaba.

No se lo decía a Caitlyn.

La primera vez que ella lo descubrió fue porque una enfermera comentó casualmente:

—El señor Hamilton estuvo dos horas con su hermano ayer.

Caitlyn esperó hasta la cena.

—¿Visitó a Tommy?

Deari siguió cortando su carne.

—Sí.

—¿Por qué no me lo dijo?

—Estabas trabajando.

—¿Y qué hicieron?

—Vimos béisbol.

—Tommy odia el béisbol.

—Yo también.

Caitlyn sonrió.

—Entonces debió ser emocionante.

—Fue terrible.

—¿Volverá?

Deari tardó medio segundo.

—Sí.

Aquello fue todo.

No necesitaba más.

Una noche volaron nuevamente a Chicago.

Mismo jet.

Mismo sofá.

Luigi estaba revisando documentos.

Caitlyn terminó su informe, apagó la tableta y miró a Deari.

—¿Qué? —preguntó él.

—Nada.

—Cuando dices nada, siempre significa algo.

Caitlyn se desplazó por el sofá.

Se acercó.

Y apoyó deliberadamente la cabeza sobre su hombro.

Toda la cabina se quedó quieta.

Luigi miró.

—Otra vez no.

Caitlyn cerró los ojos.

—Esta vez es voluntario.

Deari miró a Luigi.

—¿Tienes un problema?

—Ninguno, boss.

Luigi volvió rápidamente al informe.

Deari colocó un brazo alrededor de Caitlyn.

Ella sonrió sin abrir los ojos.

—Esto sí forma parte de mi paquete de beneficios.

—No recuerdo aprobarlo.

—Recursos Humanos está de mi lado.

—Yo soy Recursos Humanos.

—Entonces presente una queja.

Deari besó suavemente su cabello.

Fuera, las luces de Chicago aparecían bajo las nubes.

Durante años, Deari había pensado que poder significaba no necesitar a nadie.

No dormir profundamente.

No confiar.

No ofrecer al enemigo nada que pudiera quitarle.

Caitlyn había demostrado que estaba equivocado.

A veces la mayor fortaleza de un hombre no era permanecer solo.

Era encontrar a alguien ante quien podía bajar la guardia.

Y para Caitlyn, que había pasado años sosteniendo sola el peso de dos vidas, amar a Deari no significó dejar de ser fuerte.

Significó aprender que algunas noches podía descansar.

Porque esta vez, si su cabeza caía sobre su hombro, sabía con absoluta certeza que él no permitiría que nadie la despertara.

FIN